Принцип работы термографических камер заключается в том, что все объекты с температурой выше абсолютного нуля излучают инфракрасное излучение. 1 В камерах используются детекторы и линзы, которые чувствительны к этому излучению, фокусируя его. 1

Процесс работы можно описать так:

1. Инфракрасная энергия объекта фокусируется оптикой и направляется на инфракрасный детектор. 5
2. Он передаёт информацию на электронный датчик для обработки изображения. 5
3. Электроника преобразует поступающие с детектора данные в изображения, которые можно просматривать с помощью видоискателя, стандартного видеомонитора или ЖК-экрана. 5

Количество испускаемого излучения обычно линейно зависит от температуры, поэтому более горячие области обычно выглядят ярче на изображениях, а более холодные — темнее. 1