Принцип работы современных систем автоматического сбора данных заключается в следующем:

1. Получение информации из внешнего мира с помощью датчиков. 12 Датчики преобразуют физическое явление в электрический сигнал, который можно измерить. 2
2. Преобразование информации в форму, наиболее удобную для передачи и хранения (дискретизация, кодирование, модуляция). 1
3. Передача информации по каналам связи в объект управления, где она обрабатывается. 1 Обычно данные поступают в случайном порядке, поэтому для уменьшения времени поиска и обработки требуемых данных необходима их предварительная сортировка по заданным признакам. 1
4. Накопление данных в памяти на материальном носителе, образование баз данных. 1
5. Преобразование информации в форму, удобную для восприятия. 1
6. Анализ информации с целью выработки различных альтернативных вариантов решений для управления объектом и прогнозирование последствий того или иного решения. 1
7. Принятие решения и выработка управляющего воздействия, которое изменяет состояние объекта. 1 Далее цикл замыкается. 1

Современные цифровые системы сбора данных состоят из четырёх основных компонентов: датчиков, преобразователей сигналов, аналого-цифрового преобразователя и компьютера с программой сбора данных для регистрации сигналов и их анализа. 2