Принцип работы протокола STP (Spanning Tree Protocol) заключается в следующем: 14

1. Поддерживающие протокол коммутаторы сети Ethernet обмениваются друг с другом информацией «о себе». 1
2. На основании определённых условий (обычно в соответствии с настройками) один из коммутаторов выбирается «корневым» (или «root»). 1
3. Все остальные коммутаторы по алгоритму остовного дерева выбирают для работы порты, «ближайшие» к «корневому» коммутатору (учитывается количество посредников и скорость линий). 1
4. Все прочие сетевые порты, ведущие к «корневому» коммутатору, блокируются. 1 Таким образом образуется дерево с корнем в выбранном коммутаторе. 1

Основная задача STP — устранение петель в топологии произвольной сети Ethernet, в которой есть один или более сетевых мостов, связанных избыточными соединениями. 1