Принцип работы протекторной защиты стальных резервуаров заключается в создании защитного потенциала на днище при протекании тока в гальванической паре «днище — протектор». 1

Процесс происходит так: стационарный потенциал протектора имеет более отрицательное значение, чем потенциал металла днища. 1 При замыкании цепи «днище — протектор» последний становится анодом, а днище — катодом. 1

Далее происходит следующее: ток, стекая с протектора, проходит через электролит (дренажную воду), входит в днище и прекращает или ограничивает действие коррозионных элементов на его поверхности, а следовательно, и коррозионное разрушение днища. 1

При работе протекторы постепенно изнашиваются (анодно растворяются), защищая при этом основной металл, поэтому за рубежом протекторы называют «жертвенными анодами». 45