Принцип работы оптического скалывателя заключается в двухэтапной процедуре образования ровной линии на волокнах для соединения сварочным аппаратом: 2

1. Нанесение засечки. 2 Она маркирует линию преломления и выполняет функцию первичного нарушения структуры. 2 Засечки формируются строго перпендикулярно вектору волокна. 2
2. Приложение механических усилий. 2 Это необходимо для окончательного разрыва оптоволокна с ровной торцевой поверхностью. 2

Механическое напряжение к области царапины может прикладываться изгибом, тяжением и кручением волокна. 3 Кручение не позволяет получить качественный скол, поэтому на практике применяются первые два способа. 3

Существуют ультразвуковые скалыватели, в которых вместо ножа используется излучатель ультразвуковых колебаний. 4