Принцип работы лифта с точки зрения технической реализации заключается в следующем:

1. Кабина лифта подвешена на нескольких стальных проволочных канатах или тросах (обычно их от 3 до 8 штук). 2
2. В движение лифт приводит силовая установка — лебедка, расположенная в большинстве случаев в верхней части шахты. 2 Она управляется электромотором и представляет собой канатоведущий шкив — колесо с широким ободом, которое огибают стальные тросы. 2
3. При вращении шкив за счёт сил трения перематывает канаты на сторону кабины или противовеса, которые тем самым всегда движутся в противоположных направлениях. 2
4. Противовес — специальный груз, который опускается, когда кабина едет вверх, и наоборот поднимается в случае спуска лифта. 1 Он уравновешивает кабину лифта и уменьшает нагрузку на двигатель. 2
5. Скорость движения кабины контролируется специальным контроллером. 2 Снаружи кабины расположены направляющие башмаки, которые скользят по направляющим шахты и поддерживают кабину в вертикальном положении. 2
6. Станцией управления управляет сигнал от кнопок вызова на этажах и от кнопочного аппарата внутри кабины лифта. 3 При нажатии на кнопку сигнал поступает в компьютер станции управления, который решает, опускаться или подниматься лифту, открыть или закрыть двери. 3