Принцип работы инженерных калькуляторов заключается в следующем:
В инженерных калькуляторах, поддерживающих от десятков до сотен функций, клавиатура работает в совмещённом режиме: одной клавише соответствует две или более функции. 2 Основное действие указывается на самой кнопке клавиатуры, вторичные команды — чуть выше. 3 Чтобы переключиться с главного значения на второстепенную функцию, нужно использовать специальную кнопку или их комбинацию. 3
Также возможно переключение режимов работы калькулятора и выбор выполняемой функции в зависимости от режима. 2 Например, клавиша может выполнять обычную тригонометрическую функцию, после нажатия «F» — обратную. 2