Принцип работы гидравлического затвора заключается в том, что он препятствует обратному течению газов в трубопроводах и других технических устройствах, основанном на принципе сообщающихся сосудов. 3

Для закрытия затвора сосуд с помощью грузоподъёмного механизма поднимают и фиксируют на некоторой высоте h. 1 При этом уровень запирающей жидкости в корпусе повышается, компенсируя перепад давления газовой среды во входном патрубке столбом жидкости высотой Н. 1 Атмосферный воздух через дыхательный клапан заполняет освободившийся объём сосуда, расход газа через затвор прекращается, протечки газа не происходит. 1

Для открытия затвора сосуд опускают с помощью грузоподъёмного механизма и фиксируют на некоторой высоте h2. 1 При этом запирающая жидкость по принципу сообщающихся сосудов полностью перемещается из корпуса в сосуд, избыточное давление, возникающее за счёт повышения уровня столба запирающей жидкости в сосуде, сбрасывается через дыхательный клапан. 1 При этом реализуется сухой режим работы затвора, при котором расход газа максимальный. 1