Принцип работы факсимильного аппарата (факса) заключается в преобразовании оптических плотностей оригинала в электрические сигналы и (или) электрических сигналов — в оптические плотности факсимильной копии. 4

Аппарат состоит из двух основных частей — передатчика и приёмника. 1

В передатчике светооптическая система формирует узкий световой пучок, который с помощью развёртывающего (сканирующего) устройства перемещается по всей поверхности оригинала. 1

Отражённый световой поток преобразуется оптоэлектрическим преобразователем в видеосигнал, который передаётся по каналу связи. 1 Часто для повышения достоверности передачи изображения аналоговый видеосигнал преобразуется в цифровой код и передаётся на приёмник в виде кодированной последовательности импульсов. 1

В приёмнике осуществляется обратное преобразование видеосигнала в изображение (копию), которое записывается на носитель. 1

Передача ведётся страницами, а страница — построчно, причём строкой является не строка символов, а строка пикселей (точек). 5

На другом конце линии принимающий аппарат расшифровывает сообщение, которое он принял от передающего аппарата, и ставит на бумагу точки там, где надо. 5 Дальше передаётся следующая строка изображения, и так повторяется до тех пор, пока не передастся полностью весь документ. 5