Принцип работы блоков заключается в преобразовании силы, необходимой для выполнения работы по перемещению груза. 4

Блоки — это разновидность рычагов, они представляют собой колесо с желобом, через который пропускают верёвку, трос, канат или цепь. 25

Существуют подвижные и неподвижные блоки: 23

1. Неподвижный блок. 23 Ось закреплена, при подъёме или опускании груза она не поднимается и не опускается. 2 Такой блок не даёт выигрыша в силе, но позволяет менять её направление: тянуть верёвку в любую сторону. 13
2. Подвижный блок. 23 Ось может подниматься и опускаться вместе с грузом. 2 Такой блок даёт выигрыш в силе в два раза, но при этом происходит проигрыш в перемещении: чтобы поднять груз на нужную высоту, понадобится выбрать вдвое большую длину верёвки. 1

На практике часто используют комбинации блоков, чтобы менять направление действия применяемой силы для подъёма и уменьшать её в два раза. 2