Принцип открытой архитектуры в вычислительной технике заключается в том, что производитель не скрывает узлы и детали, из которых состоит компьютер. 1 Они могут быть легко заменены другими. 1

Открытая архитектура предполагает, что аппаратное и программное обеспечение компьютера доступно для изменений и модификаций. 1 Спецификации и документация, описывающие работу компьютера, являются общедоступными и могут быть изучены и изменены разработчиками и пользователями. 1

Также принцип открытой архитектуры предусматривает наличие в компьютере внутренних слотов расширения. 3 К ним пользователь может подключать разнообразные устройства, удовлетворяющие заданному стандарту, и тем самым конфигурировать свою машину в соответствии с личными предпочтениями. 3

Ещё один аспект принципа открытой архитектуры — возможность постоянного усовершенствования компьютера в целом и его отдельных частей с использованием новых устройств, которые полностью совместимы друг с другом независимо от фирмы-изготовителя. 2