Принцип действия электронных ламп заключается в управлении интенсивностью потока электронов, движущихся в вакууме или разрежённом газе между электродами. 10

Простейшая радиолампа (диод) состоит из герметичной стеклянной колбы, из которой откачан воздух. 4 В неё заключены два электрода — анод и катод, а также вспомогательный элемент — подогреватель. 4 Катод во время работы лампы нагревается подогревателем до высоких температур (от 800 до 2000 °С) и начинает эмитировать (испускать) электроны. 4

Если на анод относительно катода подать положительное напряжение, то под воздействием электрического поля электроны устремятся к аноду, и возникнет электрический ток. 4 Если на аноде будет присутствовать отрицательное напряжение, то электрическое поле будет отталкивать электроны от анода, и электрический ток будет отсутствовать. 4

Если между катодом и анодом добавить третий электрод — управляющую сетку, то появится возможность регулировать величину тока через радиолампу путём изменения напряжения на управляющей сетке. 24

Принцип действия электронно-лучевой трубки (ЭЛТ) заключается в преобразовании электрической энергии в излучение электромагнитных волн через управляемый пучок электронов. 1

В ЭЛТ электроны создаются путём нагрева катода, что поднимает его температуру до очень высоких значений, заставляя электроны испускаться. 1 Затем, благодаря формированию электрического поля между катодом и анодом, электроны ускоряются до скорости, близкой к световой. 1

Управлять потоком можно, изменяя параметры напряжения между катодом или анодом. 1 Так регулируется интенсивность электрического поля, после чего электроны направляют в нужные участки трубки с помощью магнитных полей. 1