Основное отличие аппаратных межсетевых экранов (файрволов) от программных заключается в способе использования. 2

Аппаратные файрволы — это физические устройства, оснащённые необходимым софтом для блокировки входящего вредоносного трафика в сети. 3 Они обеспечивают защиту не отдельного ПК, а всей сети сразу. 2

Программные межсетевые экраны устанавливаются на каждый ПК сети (на каждый сервер и на каждую рабочую станцию). 2 Как правило, их функционал шире, чем у аппаратных решений: некоторые межсетевые экраны предоставляют функции балансировки нагрузки, IDS/IPS и другие. 2

Таким образом, аппаратный межсетевой экран работает на собственном физическом устройстве, а программный устанавливается на отдельную систему. 1