Основная разница между автоматизированными системами управления технологическими процессами (АСУТП) и диспетчерским управлением заключается в их назначении и объектах управления:

1. АСУТП — это человеко-машинная система управления, обеспечивающая автоматизированный сбор и обработку информации, необходимой для оптимизации управления технологическим объектом в соответствии с принятым критерием. 25 Объекты управления в таком случае — это технические объекты: машины, аппараты, устройства. 1
2. Диспетчерское управление — это организация управления, при которой технологический режим работы или эксплуатационное состояние объектов изменяются только по диспетчерской команде диспетчера соответствующего диспетчерского центра или путём непосредственного воздействия на технологический режим работы или эксплуатационное состояние объектов диспетчеризации с использованием средств дистанционного управления из диспетчерского центра. 6 Объекты управления в этом случае — это объекты экономической или социальной природы, то есть, в конечном счёте коллективы людей. 1