Суть импульсного электрогидравлического способа заключается в том, что при осуществлении внутри объёма жидкости, находящейся в открытом или закрытом сосуде, специально сформированного импульсного электрического разряда вокруг зоны его образования возникают сверхвысокие гидравлические давления, способные совершать полезную механическую работу. 4

Например, в случае электрогидравлической обработки скважины мощный электроразряд в воде приводит к формированию ударной волны, амплитуда которой может достигать 1500 атм при длительности от десятков до сотен микросекунд. 2 Кроме ударной волны, разряд приводит к образованию пульсирующих гидродинамических потоков с локальными скоростями движения до 100 м/с и давлениями до 30 атм. 2

Также импульсный электрогидравлический способ используется для деформирования листовых материалов в холодном состоянии, например, для холодной штамповки и калибровки высокопрочных сплавов. 1