В чем разница между заводской и пользовательской активацией телефона?

Возможно, имелись в виду различия между активированием новых и уже используемых телефонов, например iPhone.

Новый телефон в магазине всегда будет неактивированным. dzen.ru Пользователь проходит процедуру активации впервые. dzen.ru

Активированный телефон — устройство, которое уже было активировано и использовалось ранее. market.yandex.ru Единственное отличие активированного iPhone от нового — дистанционная активация, дата которой обновляется до текущей после физической активации устройства. wishmaster.me

Таким образом, разница заключается в том, что при покупке нового телефона пользователь проходит процедуру активации впервые, а активированный телефон уже прошёл этот процесс ранее.