Разница между защитным проводником (РЕ) и заземлением в электрической системе заключается в их назначении и устройстве:

1. Защитный проводник (РЕ) — это проводник в электроустановке до 1 кВ, предназначенный для целей безопасности и соединяющий открытые проводящие части у потребителя с заземляющим устройством. 4
2. Заземление — это защитная функция в энергосистемах, которая обеспечивает безопасный путь для рассеивания избыточного тока в землю, предотвращая возникновение опасных напряжений. 3 Заземляющее устройство состоит из заземлителя (контура, закопанного в землю), заземляющего проводника (провода между заземлителем и главной заземляющей шиной) и главной заземляющей шины (как правило, находится в вводном щите). 5

Таким образом, защитный проводник (РЕ) соединяет открытые проводящие части с заземляющим устройством, а заземление обеспечивает защиту от поражения электрическим током, соединяя корпус электроустановки или прибора с землёй 478.