Разница между WAR-файлами и классическими веб-архивами заключается в их назначении и структуре:

1. WAR-файлы (Web Application Archive) — это архивы, содержащие веб-приложения. 2 Они могут включать в себя JSP, Java Servlets, Java classes, XML, библиотеки, статические веб-страницы (HTML и другие) и любые другие ресурсы, необходимые для работы веб-приложения. 2 Для запуска WAR-файла его нужно загрузить на веб-сервер, самостоятельно он не запускается. 3
2. Классические веб-архивы, например JAR-файлы (Java Archive), содержат файлы классов, ресурсы, зависимые библиотеки и другие необходимые для приложения файлы. 5 Они могут содержать точку входа и использоваться как цель для исполнения команды java. 5

Таким образом, WAR-файлы используются для упаковки и развёртывания веб-приложений, а JAR-файлы — для упаковки и распространения standalone Java-приложений или библиотек. 4