Разница между VSIX-расширениями и расширениями MSI заключается в способе установки и управления этими расширениями в Visual Studio. 12

VSIX-расширения — это расширения Visual Studio, которые упаковываются в VSIX-файлы. 13 Такие файлы содержат манифест расширения, двоичные файлы и другие ресурсы, необходимые для его работы. 3 Расширения на основе VSIX можно отключить. 2

Расширения MSI — это файлы установщиков, которые позволяют пользователям открывать файлы из проводника Windows. 1 MSI может связать значок и краткое описание с расширением имени файла, а также установить XML-схему, которая используется для проверки файлов. 1 Расширения, установленные с помощью MSI, можно только удалить, их нельзя отключить. 2

Таким образом, VSIX-расширения предназначены для установки и управления расширениями внутри Visual Studio, а расширения MSI — для обеспечения возможности открытия файлов и связывания различных атрибутов с файлами.