Некоторые различия между воздушным шаром и дирижаблем:

• Наполнение: воздушные шары наполняются горячим воздухом, который нагревается горелкой. 1 Дирижабли заполняются подъёмным газом (гелий, водород или тёплый воздух). 38
• Управление: воздушные шары неуправляемые, они перемещаются по направлению ветра. 6 Дирижабли управляемые, оснащены двигателями и рулями для управления направлением и скоростью полёта. 6
• Конструкция: воздушный шар представляет собой оболочку, которая способна расширяться от давления газа внутри при подъёме на высоту. 1 Дирижабль не должен сильно менять форму оболочки для сохранения аэродинамики. 1 Для этого внутри устанавливаются специальные компенсирующие полости или монтируется металлический каркас. 1
• Подъёмная сила: у воздушного шара подъёмная сила изначально превышает вес груза. 1 В дирижабле всегда устанавливается нулевая подъёмная сила в соответствии с грузом, а подъём и спуск он осуществляет за счёт работы двигателей. 1
• Высота полёта: воздушные шары способны подниматься на высоту в несколько десятков километров. 1 Дирижабли могут подниматься на высоту в несколько километров, а выше им не надо, им нужен воздух для двигателей. 1