Разница между вирусными атаками на файловые и загрузочные сектора заключается в том, что первые поражают файлы, а вторые — загрузочные сектора жёстких дисков и дискет. 25
Файловые вирусы заражают файлы различных типов: программные файлы, файлы драйверов устройств и других модулей операционной системы, файлы документов и другие. 2 При заражении файла вирус записывает свой код в начало, середину или конец файла либо сразу в несколько мест. 2
Загрузочные вирусы поражают запись MBR и секторы хранения данных. 1 Они вписывают код в таблицу разделов винчестера и после новой загрузки ПК проникают в основную память. 1 Загрузочные вирусы могут шифровать загрузочный сектор, из-за чего их сложно выявить и удалить. 14
Однако существуют комбинированные файлово-загрузочные вирусы, которые сочетают в себе свойства и файловых, и загрузочных вирусов. 5