В чем разница между установкой Windows на физический носитель и создание виртуального образа?

Разница между установкой Windows на физический носитель и созданием виртуального образа заключается в том, что в первом случае операционная система устанавливается на реальное устройство, а во втором — создаётся виртуальный образ для использования в других условиях.

Установка Windows на физический носитель предполагает размещение операционной системы на жёсткий диск или другой физический носитель. 24

Создание виртуального образа предполагает преобразование установленной ОС Windows в образ для виртуальной машины, например, для тестирования или фиксации состояния старой машины перед внесением изменений. 5 Виртуальный образ представляет собой файл с расширением VHD или VHDX, который при монтировании в системе виден в проводнике как обычный дополнительный диск. 2

Таким образом, установка на физический носитель предполагает работу с операционной системой на реальном устройстве, а создание виртуального образа — использование её в виртуальном пространстве для других целей.