Возможно, имелись в виду различия между управлением громкостью с помощью системы и внешних устройств, таких как портативные ЦАП (усилитель) или аудиоплееры.

Управление громкостью через систему обычно происходит через драйвер, где регулировка осуществляется уже после декодирования сигнала в звуковом устройстве. 1 Например, в звуковых картах регулятор громкости в ОС управляет звуковым устройством не напрямую, а через драйвер. 1

Внешние устройства могут иметь собственные органы управления громкостью. 4 Например, некоторые модели ЦАП имеют дополнительные настройки звучания и разные режимы эквалайзера с управлением через кнопки на устройстве или через приложение для смартфона. 4

Таким образом, разница заключается в том, что управление громкостью через систему происходит через драйвер и систему, а внешние устройства имеют собственные механизмы регулировки.

Однозначного ответа на вопрос, какое из решений лучше, нет, так как и портативные ЦАП, и плееры могут быть разными по форм-фактору и характеристикам. 4