Разница между токеном и смарт-картой как физическими носителями электронной подписи (ЭП) заключается в их внешнем виде и некоторых функциях. 14

Токен — это защищённый носитель, внешне напоминающий флешку. 1 Он имеет небольшой объём памяти и сложную техническую составляющую. 1 Токен используется как один из элементов двухфакторной аутентификации. 1 Для подписания документа, помимо ввода пароля, пользователь должен подключить устройство к компьютеру. 1

Смарт-карта — это пластиковая карта со встроенным чипом. 1 Чип содержит мини-операционную систему и пространство для хранения ключей электронных подписей. 1 Смарт-карта может подключаться к считывателю с помощью прямого физического контакта или бесконтактно по протоколу NFC. 1

Некоторые другие особенности смарт-карт:

• Могут быть использованы как часть системы физической безопасности предприятия. 2
• Могут служить универсальным электронным удостоверением сотрудника, выполнять роль хранилища всей необходимой информации о нём (фото, должность, образец подписи, срок действия удостоверения и т. д.). 2
• Могут быть оснащены RFID-меткой для использования в системах контроля и управления доступом (СКУД). 2

При этом и токены, и смарт-карты выполняют одни и те же функции: защищённое хранение ключей электронной подписи и шифрование, аутентификация и идентификация владельца, разграничение или контроль доступа. 1