Разница между токеном и смарт-картой для хранения электронной подписи заключается во внешнем виде и некоторых особенностях использования:

1. Токен внешне напоминает флешку, но отличается от неё повышенным уровнем защиты: имеет пароль (пин-код) и сертификацию ФСТЭК/ФСБ. 4 В продвинутых моделях есть аппаратное криптоядро устройства — встроенное средство криптографической защиты информации (СКЗИ). 4
2. Смарт-карта — это пластиковая карта со встроенным чипом. 3 Чип содержит мини-операционную систему и пространство для хранения ключей электронных подписей. 3 Чтобы обеспечить связь между чипом смарт-карты и ПК, понадобится специальное считывающее устройство — ридер. 1 В смарт-картах для связи используется технология NFC. 1

Таким образом, смарт-карты имеют более широкий функционал, чем USB-токены, благодаря возможности нанесения персональной информации и встраивания дополнительных технологических решений (RFID-метки). 7