Разница между термореактивными и термопластичными полимерными связующими заключается в их поведении при нагревании и способности к вторичной переработке. 14

Термопластичные полимеры имеют линейную структуру, состоят из макромолекул, которые соединены физическими связями без сшивки. 4 При нагревании материал размягчается и переходит в вязкотекучее состояние, то есть плавится. 4 При низких температурах снова становятся твёрдыми. 4 Процесс нагрева и охлаждения может происходить многократно, поэтому готовые изделия из термопластов подвергаются повторной переработке. 4

Термореактивные полимеры имеют сетчатую структуру. 4 На этапе формования проходят процедуру отверждения, которое предполагает сшивание линейных молекул. 4 Химическая реакция является необратимой, то есть конечный продукт нельзя перерабатывать повторно, поскольку материал нерастворимый и не плавится. 4