Разница между термопластичными и термореактивными полимерами с точки зрения переработки заключается в их структуре и свойствах. 3

Термопластичные полимеры (термопласты) имеют линейную структуру, состоят из макромолекул, которые соединены исключительно физическими связями без сшивки. 3 При нагревании материал размягчается и переходит в вязкотекучее состояние, то есть плавится. 3 При низких температурах снова становится твёрдыми. 3 Процесс нагрева и охлаждения может происходить многократно, поэтому готовые изделия из термопластов подвергаются повторной переработке. 3

Термореактивные полимеры (реактопласты) имеют сетчатую структуру. 3 На этапе формования проходят процедуру отверждения, которое предполагает сшивание линейных молекул. 3 Процесс выполняется под действием высоких температур, веществ-отвердителей, ультрафиолетового излучения и прочих факторов. 3 Химическая реакция является необратимой, то есть конечный продукт нельзя перерабатывать повторно, поскольку материал нерастворимый и не плавится. 3

Таким образом, термопласты можно перерабатывать многократно, а реактопласты допускают лишь однократную переработку в изделия, которые формуются в результате химической реакции отверждения. 45