Разница между свободно распространяемыми и условно бесплатными программами заключается в их правовом статусе и условиях использования. 24

Свободно распространяемые программы полностью бесплатны, и для использования всего объёма доступных функций не нужно платить деньги. 4 К таким программам относятся, например, новые недоработанные версии программных продуктов, дополнения к ранее выпущенным программам, драйверы к новым или улучшенные драйверы к уже существующим устройствам. 2

Условно бесплатные программы — это бесплатные программы, предлагаемые разработчиками в целях их рекламы и продвижения на рынок. 1 Пользователю предоставляется версия программы с ограниченным сроком действия (после истечения срока программа перестаёт работать, если за неё не произведена оплата) или версия программы с ограниченными функциональными возможностями (в случае оплаты пользователю сообщается код, включающий все функции). 1