Разница между сваркой с прямой и обратной полярностью заключается в направлении тепловой энергии. 5

Прямая полярность обеспечивает направление движения тока от электрода к детали. 2 В результате её материал разогревается сильнее, что обеспечивает более глубокий сварочный стык. 2 При этом формируется насыщенная, плотная и сжатая дуга. 2

Обратная полярность создаёт обратный поток электротока — то есть от заготовки к электроду. 2 Из-за этого дуга становится как бы рассеянной. 2 Благодаря этому максимум температуры смещается на край электродного стержня, а сама заготовка нагревается меньше. 2 Это позволяет более бережно выполнить сварочные работы, например, для тонких деталей. 2

Таким образом, прямая сварка позволяет соединять толстые детали, а обратная — исключить прожог при малой толщине. 2