Разница между surround-звуком и традиционной акустической системой заключается в принципе воспроизведения звука:

1. Surround-звук (объёмный звук) — это воспроизведение многоканальных фонограмм через систему громкоговорителей, расположенных по окружности от слушателя. 3 Для него требуются системы формата 5.1 или 7.1 — несколько динамиков спереди и сзади от зрителя плюс сабвуфер для создания мощного баса. 1
2. Традиционная акустическая система — это, например, напольные колонки, которые ориентированы на слушателя, находящегося в определённом месте. 6 Также существуют встраиваемые, или архитектурные, колонки, которые встраивают в стены и потолки. 6

Таким образом, surround-звук создаёт пространственный (объёмный) звуковой эффект, воссоздавая акустическую атмосферу в ограниченном пространстве, в то время как традиционные акустические системы ориентированы на конкретное место прослушивания.