Возможно, имелись в виду три режима отображения веб-документов, которые используются движками разметки браузеров: 1

1. Режим совместимости (quirks mode). 1 Разметка эмулирует нестандартное поведение браузеров Navigator 4 и Internet Explorer 5. 1 Этот режим необходим для поддержки сайтов, созданных до начала широкого применения веб-стандартов. 1
2. Частично стандартный режим (almost standards mode). 1 Реализовано лишь незначительное количество «странностей» (quirks). 1
3. Стандартный режим (full standards mode). 1 Поведение браузера соответствует описанному в спецификациях HTML и CSS. 1

Таким образом, разница между режимами заключается в том, что первый предназначен для отображения сайтов, созданных до появления веб-стандартов, второй — с незначительными отклонениями, а третий — для работы с документами, созданными по современным стандартам. 12

Чтобы определить, в каком режиме обрабатывать документ, браузеры используют тег DOCTYPE. 1