Разница между сосредоточенной и распределённой нагрузками заключается в способе приложения. 13
Сосредоточенная нагрузка передаётся на пренебрежимо малой площадке (в точке). 1 При этом площадь действия силы не учитывается. 2 К таким нагрузкам в строительстве относят, например, опорное давление балки на стену, колонны на фундамент. 1
Распределённая нагрузка действует по значительной площади поверхности или длины линии. 1 К таким нагрузкам относят, в частности, веса большинства конструктивных элементов: балок, плит, стен, давление снега на крышу, эксплуатационные нагрузки на перекрытия зданий. 1
Таким образом, сосредоточенная нагрузка характеризуется своей величиной, а распределённая — интенсивностью, под которой понимается отношение величины равнодействующей распределённой нагрузки к величине площади (или длине линии), на которую она действует. 5