Разница между системами массового обслуживания (СМО) с накопителем бесконечной и ограниченной ёмкости заключается в том, как обрабатываются поступающие требования. 1

СМО с накопителем бесконечной ёмкости (системы с ожиданием) имеют накопитель, который позволяет буферизовать поступившие требования, при этом ожидающие требования образуют очередь. 1 Каждая заявка, поступившая на вход, в конце концов будет обслужена. 3

СМО с накопителем ограниченной ёмкости (системы с ожиданием и ограничениями) имеют ограничение: длина очереди не может превышать ёмкость накопителя. 1 Если в момент поступления заявка застаёт занятыми все приборы и места для ожидания, она теряется. 2

Таким образом, в первом случае нет ограничений на длину очереди, а во втором — есть ограничение, и при переполнении системы требование теряется.