Возможно, имелись в виду различия между системным программным обеспечением и служебными программами (утилитами). 23

Системное программное обеспечение — это программы общего назначения, которые поддерживают системные ресурсы и указывают путь для запуска прикладного программного обеспечения. 3 Системное ПО не решает конкретные практические задачи, а лишь обеспечивает работу других программ, предоставляя им сервисные функции. 5 Примеры: операционные системы, драйвера устройств. 4

Служебные программы (утилиты) предназначены для расширения возможностей компьютера, улучшения рабочей среды пользователя. 1 Их основное назначение — автоматизация работ по проверке, наладке и настройке компьютерной системы. 2 Во многих случаях такие программы используются для расширения или улучшения функций системных программ. 2 Некоторые служебные программы изначально включают в состав операционной системы, но большинство из них для неё внешние и служат для расширения её функций. 2

Таким образом, разница между системным программным обеспечением и служебными программами в том, что первое — это общее назначение программ, а вторые фокусируются на обслуживании компьютера и его инфраструктуры.