Разница между системными и аппаратными часами в современных операционных системах заключается в их функциях и месте расположения.
Системные часы (программные часы) отслеживают время, часовой пояс и информацию о переходе на летнее время, если применимо. 3 Они представлены как количество секунд, прошедших с полуночи 1 января 1970 года по UTC. 3 Системные часы поддерживаются операционной системой и хранятся в оперативной памяти, поэтому считывание их — быстрая операция. 2
Аппаратные часы (часы реального времени, RTC или часы CMOS) обычно представляют собой элемент материнской платы. 1 Они работают всё время, независимо от состояния операционной системы, даже когда компьютер выключен. 1 Аппаратные часы хранят следующие значения: год, месяц, день, час, минута и секунда. 3 Считывание аппаратных часов подразумевает выполнение операции ввода-вывода, которая требует больше ресурсов, чем считывание системных часов. 2
В большинстве операционных систем при загрузке для системных часов устанавливается значение из аппаратных, а при выключении для аппаратных часов устанавливается значение из системных. 3