Разница между reel-to-reel магнитофонами и цифровыми записями заключается в принципе записи и воспроизведения звука:

1. Reel-to-reel магнитофоны используют магнитную ленту, которая держится на катушке и не постоянно установлена в закрытой кассете. 1 Такие системы обеспечивают более высокое качество звука, чем аудиокассетные, но требуют больших по размеру лент и более дорогих носителей. 4
2. Цифровая запись предполагает преобразование аналогового звука в цифровой с целью сохранения его на физическом носителе для возможности последующего воспроизведения записанного сигнала. 69 Системы цифровой записи обеспечивают более высокое качество (достоверность) воспроизводимых сигналов, а также допускают возможность многократной перезаписи без потери качества. 3