Некоторые различия между рабочим столом GNOME 2 и GNOME 3:

• GNOME 2 поддерживает несколько виртуальных рабочих столов, переключаться между которыми можно с помощью четырёх прямоугольников-кнопок, расположенных справа на панели. 6 Также в этой версии есть панель рабочего стола в нижней части экрана, которая служит для запуска приложений. 6
• GNOME 3 имеет чистый рабочий стол с традиционной панелью управления, примыкающей к верхней границе экрана. 10 В правой части этой панели можно видеть набор значков управления базовыми функциями — электропитанием, интернет-подключением, громкостью. 10 В левой её части имеется кнопка «Обзор», открывающая доступ к окнам запущенных приложений, поиску, док-панели с ярлыками избранных программ и динамическим рабочим столам. 10
• В GNOME 3 удалена метафора рабочего стола, как это было в предыдущих версиях, в пользу простого фона на основе изображений, в котором отсутствуют значки на рабочем столе. 7