Разница между проводом и кабелем заключается в следующих характеристиках:

• Строение. 4 Провод — это один неизолированный или несколько проводников, имеющих изоляцию. 4 Кабель — это комбинация из двух или большего количества проводов, каждый из которых заизолирован отдельно. 1

• Условия эксплуатации. 4 Провода подходят только для распределения внутри электрических устройств. 4 В других случаях используется кабельный проводник. 4

• Длительность эксплуатации. 4 У проводов он составляет 10–15 лет, у кабелей — до 30 лет ввиду наличия изоляции, материала брони. 4

• Напряжение. 4 Провода используются при напряжении до 1 кВ, кабели могут применяться при напряжении до нескольких сотен кВ. 4

• Сфера применения. 2 У проводов меньшее сечение жил и меньшая прочность изоляции. 2 Их используют внутри электрораспределительного оборудования, в различных электротехнических устройствах, в качестве проводки для нежилых и для жилых помещений. 2 У кабелей более совершенная защита от различных повреждений, выше пропускная способность. 2 Их используют в особых условиях: в пожароопасных помещениях, в шахтах, на холоде, под водой и под землёй. 2

Внешне отличить одно изделие от другого можно не всегда. 2 Провод может быть с изолированными или неизолированными жилами внутри оболочки, есть оголённые разновидности. 2 У кабеля всегда изолированные жилы и внешняя одно- или многослойная оболочка. 2