Разница между последовательным и произвольным доступом к информации заключается в том, как происходит извлечение данных. 4

Последовательный доступ означает, что доступ к группе элементов (например, данные в памяти, на диске или на магнитной ленте) осуществляется в заранее заданном порядке. 36 Такой подход выгоден для приложений, требующих непрерывной передачи данных, таких как воспроизведение мультимедиа или резервное копирование данных. 4

Произвольный доступ позволяет извлекать данные напрямую из любой позиции в памяти, что устраняет необходимость просматривать предшествующие элементы. 4 Такой подход обеспечивает гибкость, предоставляя мгновенный доступ к определённым точкам данных, независимо от порядка их хранения. 4 Произвольный доступ подходит для заданий, которым необходимо немедленно получить доступ к определённым точкам данных или которым нужно часто считывать и записывать данные в разные места на носителе. 4