Разница между последовательной и параллельной обработкой информации заключается в том, что при последовательной обработке все операции выполняются строго одна после другой, а при параллельной — устройства, выполняющие операции, работают независимо друг от друга и одновременно. 1

Последовательная обработка предполагает, что есть функциональное устройство, выполняющее необходимую операцию. 1 При этом устройство не воспринимает новые аргументы, пока не будет полностью выполнена текущая операция, и лишь после её завершения устройство может перейти к обработке аргументов новой операции. 1

Параллельная обработка предполагает, что есть несколько функциональных устройств, работающих одновременно и выполняющих операции независимо от других. 1 Чем больше параллельно работающих устройств, тем быстрее можно выполнить операцию. 1

Таким образом, последовательная обработка проста и подходит для небольших задач, но может быть медленной для сложных, в то время как параллельная обработка значительно ускоряет обработку за счёт одновременного выполнения нескольких задач, что делает её наилучшей для сложных и крупномасштабных вычислений. 3