Разница между поиском телефона по IMEI и геолокации заключается в способах определения местоположения устройства.

Поиск по IMEI осуществляется через серийный номер, который идентифицирует конкретный гаджет и передаётся каждый раз, когда устройство подключается к мобильной сети. 1 По этому номеру можно отслеживать перемещения телефона и его местонахождение, когда он подключён к сети. 1 Однако определить местонахождение смартфона только по IMEI провайдер мобильной связи не может. 2 Поиск через этот номер официально могут осуществлять только операторы связи или сотрудники правоохранительных органов. 1

Поиск по геолокации позволяет точно определить местоположение гаджета с помощью GPS, Wi-Fi или сотовых сетей. 3 Для поиска по геолокации необходимо, чтобы на устройстве были включены соответствующие функции и передача данных через интернет. 3 В зависимости от типа операционной системы методы могут различаться. 3

Таким образом, поиск по IMEI ориентирован на отслеживание устройства в целом, а поиск по геолокации — на определение конкретного местоположения телефона.