Некоторые различия между плоттером и принтером:

• Назначение. 1 Принтеры используются для распечатки офисных документов, отчётов, презентаций, печати фотографий и повседневных изображений и текстов. 1 Плоттеры предназначены для создания архитектурных и строительных чертежей, планов зданий, печати графиков, инженерных схем и технических рисунков, изготовления плакатов для рекламных афиш и билбордов, работы с нестандартными материалами. 1
• Размеры устройства. 1 Принтер компактный, не занимает много места. 1 Плоттер — преимущественно крупногабаритная техника, для которой требуется большое свободное пространство. 1
• Доступные функции. 1 Принтер можно использовать исключительно для печати, а плоттер часто обладает и другими возможностями. 1 Например, режущий плоттер автоматически раскраивает материал до нужных размеров. 1
• Формат изображения. 1 Принтер часто ограничен форматами А4 и А5, плоттер способен работать с материалами вплоть до А0. 1
• Качество и точность печати. 1 Плоттер обеспечивает более высокую точность и качество линий, что критически важно для технических чертежей. 1
• Скорость печати. 1 С распечаткой стандартных форматов принтер справляется довольно быстро, плоттер зачастую печатает медленнее, особенно это касается крупных изображений со множеством деталей. 1
• Расходные материалы. 1 Картриджи для принтера бывает проще найти в продаже, чем специальные принадлежности для плоттера. 1

При этом и принтеры, и плоттеры могут быть как струйными, так и лазерными. 14