Разница между плавающим и сухим доком заключается в их конструкции и способе работы.
Сухой док — это здание на берегу, где готовый корабль съезжает в воду по рельсам. otvet.mail.ru Сухие доки используются для строительства, технического обслуживания и ремонта кораблей, катеров и других плавсредств. en.wikipedia.org
Плавучий док — это понтон, который находится на воде. otvet.mail.ru Корабли заходят и выходят из такого дока посредством подтопления и всплывания дока. otvet.mail.ru Плавучие доки важны в местах, где пористый грунт препятствует использованию обычных сухих доков. en.wikipedia.org
Таким образом, сухой док работает по принципу осушения и затопления, а плавучий док — с использованием процесса погружения и всплывания.