Разница между пакетами общего назначения и специализированными программными средствами заключается в их назначении и сферах применения.

Пакеты общего назначения используются для решения наиболее общих задач информационного характера в любой сфере человеческой деятельности. 3 Такие программы могут применяться практически каждым пользователем при обработке различных видов информации. 1

Специализированные программные средства предназначены для решения более узких задач в различных предметных областях. 23 Они используются в соответствии со специализацией пользователя. 1

Некоторые примеры пакетов общего назначения: текстовые редакторы, электронные таблицы, графические редакторы, проигрыватели мультимедиа, редакторы презентаций, системы управления базами данных. 13

Некоторые примеры специализированных программных средств: издательские системы, бухгалтерские программы, конструкторские системы автоматизированного проектирования (САПР) и компьютерного моделирования, пакеты для математических вычислений, геоинформационные системы, диагностические медицинские экспертные системы и другие. 1