Разница между одноранговыми и иерархическими сетями заключается в организации взаимодействия компьютеров: 4

1. Одноранговая сеть — это сеть равноправных компьютеров, каждый из которых имеет уникальное имя и обычно пароль для входа в сеть во время загрузки операционной системы. 1 Имя и пароль назначаются владельцем компьютера. 1
2. Иерархическая сеть — это сеть, в которой имеется мощный компьютер — выделенный сервер, ресурсы которого предоставляются другим соединённым с ним компьютерам — рабочим станциям. 2 Сервер (хост) — компьютер, предоставляющий свои ресурсы для совместного использования. 2 Рабочая станция (клиент) — компьютер, пользующийся ресурсами сети. 2

Таким образом, в одноранговой сети все компьютеры обладают равным статусом, а в иерархической — есть выделенный сервер, который руководит передачей данных через сеть и контролирует использование ресурсов. 4