Возможно, имелись в виду различия между обычным и расширенным набором символов, например ASCII и Unicode. 24

Обычный набор ASCII содержит только основные управляющие символы, цифры, латинские буквы (строчные и заглавные), а также некоторые специальные символы. 2 В стандартной таблице ASCII их всего 128, если не считать расширений для других языков. 2

Расширенный набор Unicode включает практически все существующие сегодня символы, он очень широкий. 2 В набор входят знаки препинания, технические символы, математические символы, символы нелатинских алфавитов и другие. 4 Unicode использует для обозначения символов четыре байта, в то время как ASCII — только один байт. 4

Таким образом, разница между обычным и расширенным набором символов заключается в количестве входящих в них элементов: в обычном наборе ASCII — ограниченное количество символов, а в расширенном Unicode — широкий спектр различных символов.