Разница между нулевым рабочим и защитным проводниками в электрических сетях заключается в их назначении:

1. Нулевой рабочий проводник (N-проводник) предназначен для питания однофазных электроприёмников и соединён с заземлённой нейтралью трансформатора на подстанции. 3 По нему идёт ток нагрузки. 8
2. Защитный проводник (РЕ-проводник) предназначен для целей безопасности и соединяет открытые проводящие части у потребителя с заземляющим устройством. 3 В нормальном режиме работы устройства в защитном проводнике ток не протекает. 9

Таким образом, по нулевому рабочему проводнику идёт ток до потребителя, а по нулевому защитному ток не идёт, он используется только для заземления. 48