Разница между нулевой защитой и рабочим нулём в электрической сети заключается в их назначении:

1. Нулевой защитный проводник предназначен для защиты от поражения электрическим током. 2 К нему должно заземляться электрооборудование, например, стиральная машинка, бойлер, котёл. 2 В штатном режиме работы по такому проводнику ток не идёт. 3
2. Нулевой рабочий проводник необходим для питания оборудования, то есть по нему будет протекать ток. 2 По рабочему нулю идёт конкретный ток, питающий электроприборы. 3

Таким образом, по рабочему нулю идёт ток нагрузки, а по защитному — нет, он используется для защиты как заземление. 3

В схемах рабочий ноль обозначается буквой N, а проводник имеет синий окрас, а защитный ноль, обеспечивающий безопасность, отображается буквами РЕ, и его провод имеет жёлто-зелёную оболочку. 9