Разница между НИОКР и другими видами деятельности компании заключается в том, что НИОКР направлены на создание нового вида технологий, продукции, услуг. 1 Они включают научные исследования, эксперименты, поиск, изыскания, а также производство опытных и мелкосерийных образцов продукции. 1

В то время как другие виды деятельности компании могут быть направлены на улучшение существующих продуктов и процессов, НИОКР, как правило, не проводятся с расчётом на немедленную прибыль, а способствуют долгосрочной прибыльности организации. 2

Ещё одна отличительная черта НИОКР — активное использование современных технологий и наработок для получения лучших результатов. 3

Таким образом, главное отличие НИОКР от сопутствующих видов деятельности компании — это наличие в разработках элемента новизны. 1