Разница между механическими и полупроводниковыми тепловыми реле заключается в их конструкции и принципе работы:

1. Механические тепловые реле основаны на использовании биметаллических пластин. 12 Это наиболее распространённый тип благодаря надёжности и простому устройству. 1 При увеличении нагрузки на двигатель выше установленной величины происходит нагрев биметаллического реле, которое при достижении определённой температуры размыкает электрическую цепь. 2
2. Полупроводниковые тепловые реле компактны и долговечны, благодаря отсутствию трущихся механических частей. 2 Работу механики здесь выполняют полупроводниковые элементы — биполярные и МОП-транзисторы, тиристоры, симисторы. 2 Такие реле используются в системах регулирования температуры, в которых в качестве нагревателей используются ТЭНы, в промышленной автоматике, телеметрии, механизмах оборудования, используемого в металлургической и химической индустрии, в медоборудовании, военной электронике. 2